Керала – страна богов…

Географическое положение и климат.

Керала – идиллический штат на самом юго-западе Индии. Это полоска суши, зажатая между Аравийским морем и Западными Гатами, переходящими на юге в зеленые и пологие Кардамоновы горы с огромным разнообразием произрастающих там специй. Из всех штатов Индии Керала, наверное, самая хорошо изолированная в географическом плане территория, благодаря чему здесь сформировался особенный микроклимат.

Климат можно определить как субэкваториальный, летом (с июня по сентябрь) сюда приходят муссоны, а зимой наступает солнечная, не жаркая погода - именно это время является наилучшим для посещения штата. Минимальная температура летом 20-25С, зимой 25-30С, самые жаркие месяцы в году апрель - май, когда температура может достигать 35-40С, что на самом деле не так много для Индии, т.к в более засушливых районах, например на севере и даже в соседнем штате Тамилнаду, на котором не так сказываются муссоны, температура в самые жаркие месяцы может достигать отметки в 45-50С. Продолжительность и обильность муссонов в Керале, может сильно варьироваться из года в год, так 2012 год был очень засушливым из-за очень малого количества осадков в период муссонов, а муссонный период в 2013 году отличается ежедневными и продолжительными ливневыми дождями.

Стоит отметить, что в конце августа наступает непродолжительный период (около 7-10 дней) без осадков, в этот период юго-западный муссон сменяется менее сильным северо-восточным и кералинцы отмечают самый важный праздник в году - Онам.

Возникновение Кералы окутано легендами. Самая распространенная из них, в которую верит все индуистское население – легенда о Парашюраме (одна из аватар бога Вишну). Согласно легенде воинственный Парашюрам устал от бесконечных войн и решил истребить все касту кшатриев (воинов), дабы господство опять перешло к священным брахманам, после  чего Парашюрам выбросил свой топор и из моря выступили земли Кералы, простирающиеся до того места куда упал топор. Это был подарок богов Парашюраму. Стоит отметить, что научно доказан тот факт, что Керала действительно когда-то лежала под водой.

История Кералы уходит далеко в века. При раскопках в горных районах штата, в частности в Идукки, что недалеко от Муннара, и в северной Керале, недалеко от Ваянада, были найдены древние захоронения и предметы быта со времен мегалита и неолита. Первые документальные упоминания о ней найдены в текстах ведического мудреца Катьяны (4 в до н.э.), в 3 в до н.э. Ашока дал название этим землям – Кералапутра, а во 2 в до н.э автор йога-сутр Паттанджали описывал эти земли в своих работах.

Из древнейших государств и империй на территории современной Кералы стоит отметить самую древнюю (3-2 вв до н.э. - 5-6 вв н.э) империю тамилов – Тамилакам, занимавшую всю южную Индию и подвластную знаменитыми тамильскими династиями Чолов, Пандия, Паллавов. Столицы этих империй находились на территории современного Тамилнаду, где по сей день можно наблюдать удивительные памятники культурного наследия этих династий.

Стоит отметить, что несмотря на мощную империю, объединяющую всю южную Индию, земли Кералы входили в состав империи в виде полусамостоятельных княжеств, управляемых местными князьями - вассалами.

Так на заре Тамилакама, Керала была представлена 5 княжествами - Венад на юге, Куттанад - озерный край, Куданад - центральная часть, побережье, Пужинад - самая северная часть побережья и Карканад - восточные земли, горные районы центральной и северной частей штата.

Центральными районами на протяжении нескольких веков в начале нашей эры управляла династия Чера, во времена правления которой и начало формироваться самосознание и самоопределение кералинцев. Одной из заслуг Чера была уникальная система наследования трона, власть переходила к старшему представителю рода, в независимости от его проживания, так даже удаленные районы Кералы, получали шанс на развитие. Существует версия, что само название Керала – это искаженное произношение имени правителей этой династии. Однако стоит отметить и другую версию, по которой название Керала происходит от малаяльского слова "керам", что в переводе обозначает кокосовая пальма, которых здесь действительно множество

5-6 вв н.э ознаменовался ослаблением власти тамильских династий и распадом Тамилакама на отдельные княжества. Династии Чера удается удерживать свое влияние на всей территории Кералы вплоть до 11 века. Стоит отметить, что Керала на тот момент все так же представлена отдельными княжествами: Траванкор (раннее Венад) - южная Керала, Каликут – северная Керала (современный Кожекод), а также Кочин - центральная Керала. В дальнейшем Каликут утратил свое влияние и был образован Малабар, охватывающий северные и центральные земли Кералы. Такое деление сохранилось до наших дней, вплоть до момента образования штата.

В средние века Керала входила в такие могущественные империи, как Виджаянагарская империя - последняя индуистская империя Индии (11-16 вв), северные земли входили в состав влиятельного Майсурского султаната (16-18 вв), а позже в 19 веке Керала, как и вся Индия стала входит в состав Британской Индии, что продлилось до 1947 года, когда Индия получила независимость.

Нужно сказать, что дорогу Британской колонизации открыли португальцы, а точнее Васко Да Гама, открывший для европейцев в 1498 году морской путь в Индию, а точнее в Кералу, т.к. первым городом, куда пришвартовался путешественник был Каликут (ныне Кожекод, северная Керала)

В современном виде на карте Керала появилась лишь в 1956, а в 1957 году стала первым демократическим штатом, выбравшем в честных выборах коммунистическое правительство, которое до сих пор отлично справляется со своей работой.

По социально-демографическим критериям Керала является одним из самых развитых штатов страны на сегодняшний день – здесь самая низкая детская смертность,самая высокая продолжительность жизни (78 лет для женщин и 75 для мужчин), самый высокий уровень грамотности в стране(93%) Кроме того, Керала – единственный штат Индии, где женщин больше чем мужчин. В штате традиционно высок процент хороших специалистов, работающих заграницей (в основном это страны Персидского залива, Великобритания,США). Все это достижения коммунистического правительства, благодаря которому в Керале сохраняются самые высокие зарплаты в стране , а также 37% бюджета расходуется на систему образования и медицину. Помимо этого Керала самый густонаселенный штат, здесь высок процент так называемых внутренних мигрантов с севера Индии.

Экономика. В промышленном плане Керала не так развита как соседние штаты, что дает возможность туристам наслаждаться ее и потрясающей первозданной природой и экологичностью. Наиболее развитые отрасли, приносящие наибольший доход в казну штата - это сельское хозяйство (выращивание каучука, черного перца, чая, кардамона, орехов кешью и др), туризм, медицина, образование. На одном из первых мест, также стоят поступления денежных средств из-за рубежа, т.к многие кералинцы работают в других странах, но содержат свои семьи и вкладывают деньги в Керале

черный перец	кардамон	каучуковая плантация

В религиозном плане Керала также отличается от других штатов, т.к. здесь высок процент мусульман (18%) и христиан (21%). Наличие первых объясняется близостью Пресидского залива, страны которого издревле успешно торговали с Малабаром, что способствовало проникновению ислама именно в северную часть штата. Принято считать, что торговлю с арабами Малабар вер с 7-8 века н.э, примечательно, что и первая мечеть в штате датируется 7 веком

Зарождение христианства связывают с деятельностью апостола Фомы, который проповедовал в Керале с 52 г н.э, последователи апостола создали совершенно независимую ветвь христианства, которую принято называть сирийско - малабарской церковью, которая по сей день является очень влиятельной в Керале. Стоит сказать, что последователи этой церкви дали достойный отпор католической церкви и римской литургии, которую пытались насаждать колонизаторы, а в частности португальцы, имевшие огромное влияние на Кералу в начале 16 века. Последующие колонизаторы принесли в Кералу протестантство (голландцы) и англиканство (британцы), однако эти ветви христианства не очень прижились в Керале.

Помимо мусульман и христиан, Керала наверное единственный штат, где когда либо проживала значительная община евреев. Согласно преданиям, первые евреи (черные) появились в Керале еще в 1 тысячелетии до н.э, это были купцы царя Соломона, торговавшие еще в те далекие времена с Малабаром и попавшие на его земли через легендарный порт Музурис, торговавший и с финикийцами, и с римлянами и с греками, и практически со всем античным миром, и только после в 7-8 вв н.э малабарцы отдали приоритет арабам. Стоит заметить, что предание гласит, что и апостол Фома попал в Кералу через Музурис, а первые христиане были из числа черных евреев, которые проживали в порту и которых крестил апостол. С начала 8 века в Керале появляется вторая волна евреев, так называемых белых евреев в основном из Португалии и Испании, что связано с началом Реконкисты и соответственно с притеснениями евреев в Старом Свете. Своего пика массовый исход евреев достиг в 15 веке, когда Реконкиста закончилась и из старны были высланы практически все евреи и арабы. Позже после наводнения 1341 года порт Музурис был разрушен, и Кочин приобрел статус самого важного порта Кералы, сюда пересилалась как королевская семья, так и колония евреев, которая попросила себе кусок земли недалеко от дворца Раджи, а также получила от него разрешение на строительство синагоги. Синагога Парадеси стоит до сих пор в еврейском квартале Кочина и является самой древней синагогой в Индии, хотя на данный момент, еврейская община насчитывает менее 100 человек, т.к большинство из них вернулось на историческую родину

Несмотря на наличие больших диаспор христиан и мусульман, 61% населения штата исповедуют индуизм. Значимые индуистские святыни располагаются: на севере штата - это Гуруваюр, известный своим храмом Кришны и чудесным исцелением святого поэта, декламировавшего там свои стихи,

а также на юге - Шабримала - святое паломническое место для индуистов, храм, построенный на месте где медитировал Шри Айяппы после убийства величественной демоницы.

Синагога	Мемориал Апостола Фомы	Шабримала, храм Шри Айяппы

Столица Кералы – город Тривандрум на самом юге штаты, в окрестностях которого расположились самые популярные пляжи - Ковалам (Kovalam) и Варкала (Varkala), с огромным количеством всемирно известных аюрведических клиник и резортов.

Экономическая столица Кералы – Кочин, который часто называют королевой Аравийского моря или азиатской Венецией, ведь располагается в устье самого большого пресноводного озера штата - оз.Вембанад, воды которого смешиваясь с морской водой образуют причудливые лагуны и острова, которые также входят в состав города.
В округе Кочина есть знаменитые пляжи - расположенный на острове, но в черте города, пляж Чераи Бич (Cherai Beach) и самый красивый пляж Кералы - Марари Бич, расположенный в часе езды от города, недалеко от озерной провинции.

Каналы Кералы.
Говоря о природных объектах Кералы, нельзя не упомянуть знаменитые кералинские каналы. В английском варианте каналы Кералы принято называть бэквотерс, что с трудом переводится на русский язык, ведь емкий термин бэквотерс объединяет и дельты рек и различные заводи, и отроги самого большого пресноводного озера Вембанад, соединенные между собой каналами и образующими единую водную систему. Озерная провинция занимает большую часть центральной части, но в туристическом смысле здесь выделяется Алеппи (Alapuzha), где расположена стоянка хаузботов и откуда начинаются все маршруты, и Кумараком с его птичьим заповедником и целым рядом первоклассных элитных курортов .

Самая распространенная туристическая забава здесь – катание на хаузботе по каналам, на которых все течет своим чередом, ведь для местных жителей это самая обыкновенная жизнь, поэтому с борта хаузбота можно познакомиться с бытом жителей Кералы, стирающих по старинке, механическим способом выбивая грязь, отправляющих детей в школу на лодках, устраивающих коммунистические митинги - ведь Алеппи самый коммунистический район из всей Кералы, поэтому именно здесь можно увидеть огромное количество агитационных плакатов, серпов, молотов и другой атрибутики.


Горные станции и заповедники.
Наряду с пляжами, каналами и аюрведой, это еще одно излюбленное направление туристов, и не только заграничных, но и своих внутренних. Западные Гаты – самые высокие горы в стране после Гималаев, а Кардамоновы – настолько живописны, что сюда не иссякает поток туристов. В горах произрастает огромное количество специй, чай, можно увидеть множество водопадов, среди которых знаменитый Атрапали. Кроме того, здесь берут сове начало 44 реки штата, а во многих уголках до сих сохранились редкие виды животных и растений, именно поэтому здесь создано много заповедных зон, национальных парков и горных станций. Самые популярные из них - Муннар (Munnar), Ваянад(Wayanad) и Теккади (Thekkady). Помимо красоты пейзажей горы дарят людям так неопходимую летом прохладу и свежесть, а затуманенные пики изумрудных гор придают ощущение умиротворенности и спокойствия, именно это определяет неподвластную времени популярность горных станций.

Муннар	Теккади	Ваянад